筑波３時間
耐久レース 筑波サーキット本コース 2005年10月10日（月） リンクスコーポレーション主催の筑波３時間耐久レースに参戦しました。 ライダーは、theVoiceから岸野夫妻と俺、ｔｃうそつきからジュンさんとアズサさんの５名です。朝４時半に首都高速大黒PAに待ち合わせし、筑波に向かってＧＯ！今回、ヘルパーとしてジュンさんの家族、tcうそつきの小林家の皆さん＆鈴木さんが付いて来てくれました。 筑波サーキットに着いたのは６時ごろで駐車場に止める場所がなくなりそう？って感じで驚きました。みなさん流石です。 荷物を降ろし、今回使用する２９番ピットに荷物を入れて、受付、車検と大忙しです。その後、ブリーフィングに出て、ピットクルーの説明会を皆が聞いてる間に暖気場でマシーンのチェック。８時からの練習走行に備えます。 練習走行は、岸野さん、俺、ジュンさん、岸野奥さん、アズサさんの順で走りましたが、一番心配なのは、筑波サーキット本コースを走った事の無いアズサさん。何が心配って、ピットロードの入り口が分かるかな？ 練習走行の時間も短いので、とりあえず、ピットを出たら１周で戻ってくる。戻ってきたらライダー交代。全員走ったら、アズサさんはもう一度！（笑）
１周走って分かったんですが、カントの付いてるコーナーはまだ良いのですが、カントの付いてないダンロップ下のCXコーナーは池（？）かと思いましたね。他のコーナーでも、イン側は水溜りで真ん中辺りでアスファルトが見える状態。他のピットを見ると、急遽タイヤショップに駆け込みレインタイヤを買ってましたが、 同じピットを使ってたチームの人が最後の１setを購入したようです。雨のレースでレインが売り切れだって！（笑）まぁ無いんじゃぁ〜買えないね？って言うか、お金が無いから買わないけどね。 スタートは８：５０。ウチは５人のライダーだから、一人３６分の走行時間になり、 岸野さん、奥さん、ジュンさん、アズサさん、俺の順に走ります。ゼッケン３番は、前から数えて３番目のグリッドで、１コーナーに３番目に近い！ラッキーです。もしかすると、ホールショットなんてのも夢じゃないかも！？
しかし、皆さんおかしな人は多いですね。あの雨の中、あんなスピードであの水溜りの中を行っちゃうんです。でも、私達の目標は完走です。無理をしてもしょうがない。完走を目指し、安全マージンを取りながらの走行で、小さな事からコツコツと、で行きます。 スタートの混雑から、バラけて来るとインフィールドではなかなか勝てないですが、バックストレートでは、面白いくらいトップスピードが速いので抜けます。他の人にしてみるとヤナ奴ですよね、直線番長って。。。
奥さんが走行してる最後の方は雨も止み、 良い状況になって行くのかな？って感じでジュンさんにバトンタッチしたんですが、彼が走行始めると天気は急変、またしても雨。そんなに雨が好きなのかな？（笑） ジュンさんの走行もそろそろ終わりで、あと2周したらピットインのサインを出すか？って行ってた矢先に、戻ってこない。皆で見逃したか？と思っていると、ピットロードを走ってくる茶色いジュンさん。どうやらヒートＵＰしたみたいで、２ヘアで草むしりに行ったそうです。でも草むしりのやり方が良かったみたいで、致命的なダメージは無い。急いで工具を出し、チョコチョコっと直して、アズサさんにチェンジ！ 今回、初めて筑波本コースを走る彼女は走行前から、「あそこのコーナーでは何速にするの？」「じゃ〜あそこは？」「最終コーナーはドコからブレーキするの？」「遅くても怒らない？」 などと言っていたのでちょっと心配でしたが、走ってみるとなんのなんの、良いタイムで走るじゃあ〜りませんか！しかも、楽しそう。 そして、最後に私の走行です。皆さんには申し訳ないが、私の走行になる前から雨は止み、コースはどんどん乾いて行くようで。。。ごめんね〜！ ＣＸコーナー以外はレコードラインだけは乾いてきたって感じでの走行でした。11000rpmあたりでばらつきが有るけど、行けるな！って感じで走ってました。 バックストレートでは、マシーンが速いので楽して抜けます。 そうそう、２ヘアで抜かれたライダーの背中に桜井ホンダのマーク、そしてあのヘルメットは・・・すぐに武田雄一選手だと分りました。これはめったに無いチャンス、後を付いていって走りを見せてもらおうって思ったのですが、無駄でした。彼はレコードラインを我々に譲り、好きな所を走ってどんどん抜いていくんです。コーナー１つも付いていけませんでした。 残り１０分のサインが出て、安心して走ってると、ピットから「暫定で４位！」のサイン。マジっ！？ 車両保管コースですか？？？これは大変、大事に行こう・・・って事でペースダウン。（笑）ところが、残り５分くらいの時にそれまでバックストレートで12000rpmまで回ってたエンジンが9000rpmより上に 回らない。しかも、最終コーナーでは失速してしまう。なんだ！？エンジンが持たないのか？だけど１ヘア〜２ヘアまでは元気が良い。
結果、ＭＰ４クラス４位でした。 有力チームが雨の為に電気系トラブルや、キャブが水を吸って回らないとか色々あってリタイヤなどで、我々がタナボタって事です。運も実力のうちかな？
今回参加して下さったライダーとお手伝いしてくれた皆さん、本当にありがとうございました。 m(_ _)m
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